Julmarknad och juldekorationer i Manchester

När vi var i Manchester för drygt två veckor sedan så handlade det mesta om fotboll, Williams stora intresse. Men när vår resa blev ändrad från september till december lästa jag på lite och fick reda på att Manchesters julmarknad inte bara är en av de största i England utan också anses som en av de bästa så självklart var vi tvungna att hinna med en sväng på julmarknaden också.

Vi började med att en Uber från hotellet till St. Peter’s Square och den gigantiska jultomten utanför Manchester Central Library. Det är helt klart den största jultomte jag någonsin har sett. Relativt svårfotograferad också med massor av folk som stod och tog selfies med tomten men till slut lyckades jag få till några bilder som jag blev nöjd med.

Precis bredvid tomten fanns en hög julgran och ett bi. Biet, närmare bestämt arbetarbiet, är en av Manchesters mest kända symboler sedan 150 år tillbaka. Vart vi än gick i stan så fanns det bin i olika former. Titta noga så ser ni att även den gigantiska tomten håller ett litet bi i sin vänstra hand.

Bara några meter längre bort stod en MCR-skylt med tomteluva och även här ett bi. När vi hade tagit kort på de här juldekorationerna, som är en del av Manchester Christmas lights trail, var det dags att leta reda på Manchesters julmarknad.

När jag planerade resan tänkte jag att vi skulle strosa runt på julmarknaden, jag skulle fotografera en massa och komma hem med jättefina bilder till det här inlägget. Nu blev det inte riktigt så eftersom det var så otroligt mycket folk på julmarknaden att det var nästan omöjligt att ta bra kort på marknadsstånden. Det enda som syns på bilderna är massor av människor. Men några bilder blev det i alla fall.

Manchesters julmarknad har en relativt kort historia. Den startade så sent som 1999 och bestod då bara av ett enda område vid St Ann’s Square. Just vid St Ann’s Square står traditionsenligt en julkrubba. I vanliga fall brukar en stor del av julmarknaden äga rum på Albert’s Square men sedan några år tillbaka renoveras det torget och är det avstängt under tiden renoveringen pågår.

I år, 2023, öppnade julmarknaden den 10 november och håller öppet varje dag till torsdagen den 22 december. Det finns fler än 220 olika marknadsstånd på nio olika platser i centrala Manchester.

I år hittar man Manchesters julmarknad på följande gator och torg i staden:

• King Street
• St Ann’s Square
• Exchange Street
• Market Street
• New Cathedral Street 
• Exchange Square
• The Corn Exchange
• Cathedral Gardens
• Winter Gardens (Picadilly Gardens)

Vi hann med att besöka samtliga dessa platser under några timmars tid men hann tyvärr inte se så mycket av stånden på grund av allt folk. Lugnast var det vid platserna i början av listan och sedan blev det mer och mer folk. Market Street och Winter Gardens besökte vi allra sist på eftermiddagen och då var det så trångt att det var i princip omöjligt att ta sig fram.

I marknadsstånden säljs förstås julpynt men även mycket annat. På grund av trängseln så tittade vi inte så mycket på utbudet men jag stannade till på ett ställe där de sålde olika saker med bin och köpte några fina saker.

Utbudet på godis, snacks och mat är enormt. Vi köpte med oss gigantiska bitar fudge men i övrigt tyckte vi att det var lite för kallt för att stå ute och äta och dricka. Och framför allt lite för långa köer för att köpa maten. Vad som säljs varierar lite beroende på område då varje område har sin specialitet. Korv såg vi på flera ställen och pannkakor av olika slag var också populärt. Och förstås massor av varma drycker. Här hittar du en lista på vad som finns på de olika områdena.

När man köpte varm dryck så serveras de i en souvenirmugg och om jag förstått det rätt så är det nya souvenirmuggar varje år. Som den muggsamlare jag är så var detta också det enda som jag faktiskt stod i kö för att köpa. Jag valde dock att köpa muggarna utan någon dryck för att slippa kladd eftersom jag ville kunna stoppa ner dom i ryggsäcken direkt. Julmuggarna kostade bara 3 pund styck och man kunde också välja att köpa sin dryck, betala 3 pund för pant och sedan lämna tillbaka muggen och få sina 3 pund tillbaka.

Visste du förresten att Manchesters julmarknad är den tredje mest Instagrammade (2020) efter julmarknaderna i Zagreb (första plats) och London (andra plats). Nu har jag inte kollat upp exakt vad det är som läggs ut på Instagram men jag gissar att den gigantiska tomten är populär precis som den stora väderkvarnen som i år står i Winter Gardens.

Jag vill jättegärna åka tillbaka till Manchester och till julmarknaden men nästa gång ska jag se till att åka dit en vardag. Min gissning är att tidig måndag förmiddag är den bästa tiden att gå runt marknadsområdet utan att behöva trängas allt för mycket. Så mitt bästa tips till dig som ska åka dit och som inte heller gillar att trängas är att planera in ditt besök på Manchesters julmarknad en vardag och inte en lördag eller söndag.

Vilka julmarknader har du besökt i år och vilken julmarknad är din favorit?